De beste traiteurs van 't Gooi — voor als u gasten heeft maar geen zin in koken

1. Soigné — Michelinster aan huis

In Bussum heeft Soigné iets gepresteerd dat in 't Gooi nog altijd zeldzaam is: een Michelinster verdienen. En, alsof dat nog niet genoeg was, besloot het etablissement om die ster vervolgens in een box te stoppen en thuis te bezorgen. Het concept is schaamteloos elegant — een vijfgangenmenu met keuze tussen vis en vlees, alles vrijwel gereed maar zo gepresenteerd dat u zelf nog die ene dramatische handeling mag verrichten waarmee de gasten u alsnog krediet geven. Wie zijn schoonouders wil overtuigen dat hij daadwerkelijk kan koken — en bereid is een aanzienlijk bedrag in dat zelfbeeld te investeren — vindt hier de meest waterdichte oplossing van de regio.

2. De Groene Afslag — boxen voor de bewuste gastheer

Aan de rand van Laren ligt De Groene Afslag, het bekende landgoed-restaurant dat tegenwoordig ook dinerboxen verzorgt voor wie zijn diner bewust en biologisch wil houden zonder zelf een halve dag in de keuken te staan. De aanpak is even simpel als verfijnd: alles is door de chef voorbereid, u hoeft thuis nog slechts de laatste handgrepen te verrichten — en de chef legt zo gedetailleerd uit hoe dat moet, dat zelfs uw partner het zou kunnen. Het assortiment beweegt zich rond seizoensgebonden producten van regionale leveranciers, en daarmee bevestigt De Groene Afslag het Larense adagium dat duurzaamheid en goede smaak elkaar niet hoeven uit te sluiten — mits men bereid is daarvoor de juiste prijs te betalen.

3. Ron Gastrobar — sterrenkoks-comfort food in een doos

Ron Blaauw heeft het Larense filiaal van zijn Gastrobar inmiddels uitgebreid met een serie at-home boxen die precies dat zijn wat de naam belooft: het comfort van een sterrenchef, maar dan op uw eigen eettafel. Het assortiment bestrijkt de hele gemoedsbreedte van een Goois weekend: een traditionele Indische rijsttafel voor wie behoefte heeft aan een nostalgische zondag, spareribs voor wie het simpel wil houden, en vegetarische opties voor wie het anderhalfjaar geleden plechtig beloofd heeft. Geen pretentie, wel kwaliteit — en daarmee precies het soort traiteurservice dat in deze regio steeds vaker de voorkeur krijgt boven het al te formele alternatief.

4. NieuwZuijd Catering — voor wie het écht groots wil aanpakken

Wanneer een dinerbox simpelweg niet volstaat — denk: een veertigste verjaardag, een zomerse tuinontvangst, of dat ene zakelijke evenement waar de schoonzoon van de directeur ook toevallig aanwezig is — dan is NieuwZuijd Catering uit Laren het adres dat de meeste Gooische gastheren in het achterhoofd hebben. Het bedrijf werkt vanuit Laren en bedient een vaartig publiek in Blaricum, Naarden, Bussum en de rest van de Randstad-rand. De aanpak schaalt moeiteloos van een intiem diner voor acht tot een full-service evenement waarbij ook de bediening, het meubilair en de logistiek door hetzelfde team worden verzorgd. Hun motto — "by passionate food lovers" — is, voor één keer, geen marketingleugen.

5. De Buffetten Boer — als kwantiteit en kwaliteit elkaar moeten ontmoeten

Aan de Hilversumse kant van de regio is De Buffetten Boer al jaren het vaste adres voor wie vanaf zes personen een buffet op tafel wil zetten dat er werkelijk uitziet alsof er over is nagedacht. De keuzes zijn duidelijk: een Luxe buffet, een Vis- en Vleesbuffet, een Italiaans buffet, of het wat polderiger genoemde "Keuze Genoeg buffet" voor wie het gezelschap niet op één lijn krijgt. De luxe hapjesservice wordt ook tot in Blaricum bezorgd, wat haar tot een populaire keuze maakt voor borrels waar het de gasten aan niets mag ontbreken — behalve misschien aan een goed excuus om vroeg naar huis te gaan.

Praktisch — drie ongeschreven regels voor de Gooische gastheer

Tot slot enkele ongeschreven regels die de werkelijk beschaafde gastheer in acht neemt. Bestel ruim van tevoren — een week voor een gewoon weekend, twee weken in december, drie weken voor oudejaarsavond. Kook desnoods één bijgerechtje zelf — een eenvoudig ovenschoteltje volstaat, en geeft u de glaubwürdigheid die u nodig heeft wanneer iemand vraagt of het echt allemaal van uzelf is. En tot slot: bewaar de verpakking niet zichtbaar in de keuken. Een traiteur is een hulpmiddel, geen gespreksonderwerp. Wie deze drie regels respecteert, ontvangt in 't Gooi nog altijd het hoogste compliment dat een gastheer kan krijgen: dat van het volledig uitblijven van commentaar.