De beste restaurants van Laren — dineren tussen kunst en kapitaal
Laren is een dorp dat zijn formaat op vrijwel elk vlak overstijgt — en dat geldt zeker voor de restaurantscene. Rond de Brink en langs de Naarderstraat vindt de verfijnde bezoeker een dichtheid aan culinaire kwaliteit die menige grote stad doet verbleken. Wij namen de proef op de som, en de som was aanzienlijk.
1. Restaurant De Lex — Franse bistro met hedendaagse flair
Aan de Sint Janstraat, in het hart van het dorp, combineert De Lex de elegantie van een klassieke Franse bistro met een moderne sensibiliteit die precies past bij het Larense publiek. De keuken viert de Franse culinaire traditie zonder er nostalgisch aan vast te klampen: seizoensgebonden specialiteiten, ambachtelijke gerechten en een wijnkaart die ruim genoeg is om elke gang te begeleiden zonder dat u dezelfde fles twee keer hoeft te bestellen. Het interieur is warm zonder zwoel te zijn, de bediening is attent zonder opdringerig te worden, en de sfeer is die van een etablissement dat begrijpt dat een goed diner begint bij de houding waarmee het wordt geserveerd. Het soort restaurant waarvan u achteraf zegt: "Dat moeten we vaker doen." Sint Janstraat 1, Laren.
2. Bar Bistro Brink20 — waar de robata-grill het verhaal vertelt
Op de Brink, naast de Sint-Jansbasiliek, heeft Brink20 een formule gevonden die in Laren onmiddellijk wortel heeft geschoten: klassiek-moderne gerechten van de open Japanse robata-grill, gecombineerd met een sfeer die even goed werkt voor een uitgebreide zaterdagavond als voor een snelle lunch tussen twee galeriebezoeken door. De menukaart biedt vlees, vis en vegetarische opties die stuk voor stuk profiteren van het eerlijke vuur van de grill — pure smaken, geen onnodige opsmuk. Op zondagmiddag transformeert het etablissement voor de Brink Brunch, en het terras aan de Brink is bij mooi weer een van de meest begeerde zitplaatsen van het dorp. Brink 20, Laren.
3. Nick Vollebregt — waar jazz en bistronomie samensmelten
Aan de Naarderstraat, in een pand dat ooit Eetcafé Astoria heette, heeft de legendarische drummer Nick Vollebregt een etablissement gecreëerd dat twee werelden verenigt die elders zelden samengaan: serieuze bistronomie en levende jazz. Aan de wanden hangen portretten van jazzgrootheden, aan de tafels zitten Larenaren die begrijpen dat een goed diner ook een podiumervaring mag zijn. Elke zondag van vier tot zes klinkt er live jazz — een traditie die het café tot het onofficiële clubhuis van de Nederlandse jazzliefhebber heeft gemaakt. De keuken is eerlijk, de wijnkaart is doordacht, en de sfeer is die van een bruin café dat zich heeft laten verheffen zonder zich ervoor te schamen. Naarderstraat 40, Laren.
4. Ron Gastrobar Indonesia — sterrenkoks-rijsttafel op de Brink
Op Brink 18A heeft Ron Blaauw — de man die bewees dat Michelin-niveau en toegankelijkheid geen tegenpolen zijn — zijn Indonesische concept neergezet op een locatie die ervoor gemaakt lijkt. De rijsttafel is hier geen vrijblijvende verzameling schaaltjes maar een zorgvuldig georchestreerd geheel, bereid met de precisie van een sterrenkeuken en de generositeit van een Indonesische grootmoeder. De rendang is legendarisch, de satésaus is wat satésaus bedoeld is te zijn, en het interieur combineert Aziatische warmte met Gooische stijl. Het is het soort restaurant waar u binnenkomt voor een bescheiden lunch en vertrekt met het vaste voornemen om uw volgende verjaardag hier te vieren. Brink 18A, Laren.
Lunchen in Bussum — van broodjeszaak tot bistro
Bussum bewijst dat een degelijke lunch geen pretentie hoeft te kosten — al mag het natuurlijk wel.
De beste terrassen van Naarden — waar beschaafde verpozing een kunst is
Van klassieke grandcafés tot intieme theetuinen — een curatieve selectie van de meest representatieve terrasestablissementen.